主な症状

一言で言えば、耳の入り口から鼓膜までのいわゆる耳の穴に起こる炎症です。 主に細菌感染ですが、原因の大半は、「耳かき」をしすぎることによる「すり傷」から細菌が侵入し、感染を起こすものです。

原因と治療法

結局初期の症状はかゆみであるため、

かゆいから掻く ↓ 掻くからかゆい ↓ かゆいからまた掻く ↓ そのうちに痛くなる、あるいは耳垂れが出てくる

という悪循環で最終的に耳鼻咽喉科に来られるのです。 私はいつでも「かゆい間に来てください」とお話するのですが（かゆい間であればすぐ治るのです。）膿汁（ウミ）がでるほど悪化してからですと治療に難儀する場合があります。

治療としては、耳垂れが出ている場合は耳の耳浴（耳の洗浄）や、酢酸アルミニウムの水溶液による洗浄を行なう場合もあります。

長い間、耳掻きを使っている人ほど、外耳道の抵抗力が落ちているために治りが悪く、再発しやすくなります。耳掻きはお勧めできません。

膿汁が脳に行く悪性外耳道炎や、肉芽腫性鼓膜炎（にくげしゅせいこまくえん）と呼ばれる鼓膜にまで炎症がいく恐ろしい病気に繋がる可能性もありますので、（もちろん極めて稀ではありますが・・）、外耳炎だからといって馬鹿にはできないのです。

外耳道炎に関連する病気